ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই আক্রমণে ওঠে আর্জেন্টিনা। লাউতারো মার্টিনেজ প্রতিপক্ষের বক্সে ঢুকতেই অস্ট্রিয়ার গোলরক্ষক আলেক্সান্ডার শ্লাগার ও এক ডিফেন্ডারের চ্যালেঞ্জে মাটিতে পড়ে যান। প্রথমে রেফারি খেলা চালিয়ে যেতে বললেও পরে ভিএআরের সহায়তায় ঘটনাটি পর্যালোচনা করেন। দীর্ঘ অপেক্ষার পর পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন তিনি।

অষ্টম মিনিটে স্পট কিক নিতে এগিয়ে যান মেসি। গোল করতে পারলে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার রেকর্ডটি তখনই নিজের করে নিতে পারতেন। কিন্তু তার শট গোলপোস্টের ডান পাশ দিয়ে বাইরে চলে যায়। গোলরক্ষক সঠিক দিক অনুমান করলেও তাকে কোনো সেভ করতে হয়নি।

২১ মিনিটে আবারও গোলের সুযোগ পান মেসি। ডি-বক্সে ঢুকে শট নিতে গেলে শেষ মুহূর্তে ডিফেন্ডারের স্পর্শে বলের গতি বদলে যায়। পরে শ্লাগারের গায়ে লেগে বিপদ কেটে যায় অস্ট্রিয়ার।

প্রথমার্ধের ৩৩ মিনিটে আরেকটি নিশ্চিত সুযোগ তৈরি হয় আর্জেন্টিনার সামনে। একটি পাস আটকাতে গিয়ে শ্লাগার বল সরাসরি মেসির পায়ে তুলে দেন। ফাঁকা পোস্ট লক্ষ্য করে নেওয়া শটটি গোললাইন থেকে দারুণ দক্ষতায় ক্লিয়ার করেন অস্ট্রিয়ার অধিনায়ক ডেভিড আলাবা।

অবশেষে ৩৮ মিনিটে আসে কাঙ্ক্ষিত সেই মুহূর্ত। বাম প্রান্ত থেকে আক্রমণ গড়ে তোলার পর নিজেই পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে নিচু শটে বল জালে পাঠান মেসি। এই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপে নিজের ১৭তম গোল করেন তিনি এবং মিরোস্লাভ ক্লোসাকে ছাড়িয়ে ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে উঠে যান।একই সঙ্গে আর্জেন্টিনাও এগিয়ে যায় ১-০ ব্যবধানে।

বিরতির পরও আক্রমণের ধার কমায়নি আর্জেন্টিনা।

৬৩ মিনিটে এনজো ফের্নান্দেসের জোরালো শট প্রতিপক্ষের এক ডিফেন্ডার ব্লক করে দেন।

৭৪ মিনিটে মেসির কর্নার থেকে নিকোলাস গঞ্জালেসের হেড অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

দ্বিতীয় গোলের খোঁজে আর্জেন্টিনা ম্যাচজুড়েই চাপ বজায় রাখে। ৮৭ মিনিটে গঞ্জালেস আরেকটি ভালো সুযোগ পেলেও তার শট প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে ফিরে আসে।

অতিরিক্ত সময়ের পঞ্চম মিনিটে ম্যাচের শেষ কথা বলেন মেসি। দ্রুতগতির পাল্টা আক্রমণে হুলিয়ান আলভারেসের শট শ্লাগার ঠেকিয়ে দিলেও ফিরতি বল পেয়ে যান আর্জেন্টিনা অধিনায়ক।

প্রথম প্রচেষ্টা বাধা পেলেও দ্বিতীয় শটে তিনি বল জালে পাঠাতে সফল হন।

বিশ্বকাপে নিজের ১৮তম গোলের মাধ্যমে দলের জয় নিশ্চিত করার পাশাপাশি আরও একটি অনন্য কীর্তি গড়েন এই তারকা ফুটবলার।

দুই ম্যাচ শেষে ৫ গোল নিয়ে এখন গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে অন্যতম শীর্ষ দাবিদার মেসি।

তার দুর্দান্ত ফর্ম আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্নকে আরও উজ্জ্বল করে তুলেছে।